Central Hudson demande d’augmenter les tarifs de l’électricité et du gaz

Jul 11, 2023

Les responsables disent que le correctif de facturation devrait passer en premier

Central Hudson propose d'augmenter les tarifs qu'elle facture pour fournir de l'électricité et du gaz, suscitant une réaction de la part des élus qui affirment que le service public devrait d'abord remédier aux problèmes de facturation au centre d'une enquête d'État en cours.

La société a annoncé lundi 31 juillet qu'elle demanderait l'approbation de tarifs de livraison qui, en 2024-2025, augmenteraient la facture d'électricité résidentielle moyenne de 16 pour cent et les factures de gaz de 19 pour cent. Il a déclaré que son client « type » se verrait facturer environ 30 $ de plus par mois pour chaque service.

Les tarifs approuvés par la Commission de la fonction publique de l'État après avoir examiné les finances d'un service public sont généralement bien inférieurs à ce que demande un service public.

En 2020, Central Hudson a proposé d'augmenter la facture résidentielle mensuelle moyenne de 7,76 $ pour l'électricité et de 9,45 $ pour le gaz.

La CFP a plutôt approuvé en novembre 2021 un plan triennal dans lequel les clients résidentiels payaient 33 cents de moins par mois pour l'électricité au cours de la première année et des augmentations de 1,72 $ et 1,82 $ pour les deux dernières années.

Les tarifs du gaz totalisent 5,31 $ d'augmentation au cours de l'accord de trois ans, qui se termine le 30 juin 2024.

Quels que soient les tarifs approuvés, ils entreront en vigueur le 1er juillet 2024. Les clients de Central Hudson comprennent 5 200 résidents et entreprises à Cold Spring, Nelsonville et Philipstown et 6 600 à Beacon.

Le 28 juillet, le Département d'État de la Fonction publique (DPS), la branche administrative de la Commission de la fonction publique, a annoncé que Central Hudson avait accepté de payer un observateur indépendant pour « vérifier » les progrès du service public dans la correction des sources de ses erreurs de facturation. .

Selon DPS, le moniteur « accélérera » également la transition de Central Hudson des relevés bimensuels aux relevés mensuels, en commençant par des programmes pilotes plus tard cette année et au début de 2024. La « grande majorité » des clients du service public devraient être facturés sur la base des relevés mensuels d'ici décembre. 2024, au lieu d'un objectif initial de février 2026, a précisé le DPS.

Dans l'annonce de vendredi, DPS a déclaré que les problèmes de facturation de Central Hudson avaient diminué. Seulement 1 % d’un échantillon de plaintes déposées entre février et mars concernaient des erreurs de facturation, selon le DPS, qui a déclaré que l’observateur indépendant « vérifiera que ces mesures correctives fonctionnent et seront maintenues ».

Pourtant, le représentant américain Pat Ryan et le membre de l'Assemblée de l'État Jonathan Jacobson, démocrates dont les districts incluent Beacon, ont critiqué la proposition de Central Hudson.

"Alors que l'entreprise s'efforce actuellement de résoudre ces problèmes et de rétablir la confiance, il est absolument inacceptable d'augmenter les coûts pour nos familles qui travaillent dur jusqu'à ce que tous leurs problèmes de facturation soient entièrement résolus", a déclaré Ryan dans un communiqué.

Selon Central Hudson, les revenus de sa dernière augmentation proposée sont essentiels pour remplacer les conduites de transport et de gaz vieillissantes, connecter les projets solaires et éoliens à son système et ajouter plus de personnel et d'équipement pour rétablir l'électricité après des pannes causées par des tempêtes extrêmes, qui sont devenues plus nombreuses. fréquent.

Central Hudson a déclaré qu'elle prévoyait d'étendre les programmes d'aide financière pour les clients à faible revenu et d'augmenter ses effectifs de 20 pour cent. Bien qu'elle ait demandé un accord d'un an, l'entreprise a déclaré que lors de l'examen par l'État, elle envisagerait un plan de trois ans qui permettrait des augmentations annuelles plus faibles.

"En réalisant ces investissements nécessaires, nous maintiendrons non seulement la sécurité et la fiabilité de nos opérations de services publics, mais nous respecterons également les lois nationales sur l'énergie propre de l'État de New York, protégerons l'environnement et améliorerons le service à la clientèle", a déclaré Joe Hally, vice-président de l'entreprise. président des affaires réglementaires.

Malgré ces assurances, la proposition de Central Hudson sera éclipsée par ses efforts pour remédier aux problèmes qui ont causé des problèmes de facturation généralisés lorsque le service public est passé à un nouveau système de service client de 88 millions de dollars en septembre 2021 et que les clients ont commencé à recevoir des factures extrêmement inexactes.