Quelle est la prochaine étape pour les factures de loterie en ligne après que le budget de l’État ait porté un coup dur ?

May 26, 2023

Par Abby Patkin

Les partisans de la loterie en ligne ont reçu un coup dur plus tôt cette semaine lorsque les législateurs du Massachusetts ont mis de côté une proposition visant à inclure un système « iLottery » dans le budget de l'État pour l'exercice 2024.

Mais avec les projets de loi sur les loteries en ligne toujours en attente à la Chambre et au Sénat, les efforts visant à élargir l'offre de jeux de hasard dans l'État ne sont pas encore terminés.

Le sénateur Paul R. Feeney, le législateur à l'origine du projet de loi sénatorial S.170, a déclaré à Boston.com dans une interview par courrier électronique qu'il était impatient de travailler avec le Comité mixte sur la protection des consommateurs et les licences professionnelles pour, espérons-le, faire avancer son projet de loi. Le représentant de l'État Daniel Cahill, qui a parrainé la version de la Chambre, H.255, n'a pas répondu à une demande d'interview.

Le projet de loi a été renvoyé à la commission mixte, qui a tenu une audience publique à son sujet en avril. Feeney a déclaré que le projet de loi a encore la possibilité d’être adopté au cours de cette session et « reste une de mes priorités ».

Cependant, a-t-il ajouté, « le vrai travail consiste à parvenir à un consensus et à un niveau de confort entre mes collègues et je continuerai à avoir ces discussions entre-temps ».

La gouverneure Maura Healey et la trésorière Deborah Goldberg ont soutenu ce changement en ligne, et le directeur exécutif par intérim de la Loterie d'État, Mark Bracken, a parlé de l'importance de faire entrer la loterie dans le 21e siècle dans un contexte de paris sportifs légalisés. Les partisans ont évoqué des gains de revenus potentiels, qui pourraient bénéficier à l’ensemble des 351 villes et villages du Massachusetts sous la forme d’une aide locale sans restriction.

Cependant, les propositions de loterie en ligne ont également été rejetées par les groupes commerciaux de détaillants, qui ont exprimé leurs inquiétudes quant aux impacts potentiels sur les magasins physiques. S'exprimant en mai, la procureure générale Andrea Campbell a également exprimé ses inquiétudes concernant les tendances addictives dans le jeu en ligne.

Néanmoins, Feeney reste optimiste quant aux chances de son projet de loi.

"Je crois sincèrement que les discussions concernant la loterie en ligne dans le budget ont été saines et productives en faisant avancer la conversation sur notre projet de loi et aboutiront en fin de compte à l'établissement d'un consensus et d'un soutien", a déclaré le démocrate de Foxborough.

Il a souligné l'importance de prendre le temps d'entendre et de répondre aux préoccupations dans le cadre de ce processus.

"L'objectif est de bien faire les choses et d'adopter une législation qui modernise la loterie, construit le succès futur et améliore les revenus qui sont vitaux pour nos villes et nos villages, tout en préservant le partenariat que les agents de vente au détail et les petites entreprises existants entretiennent depuis des décennies avec la loterie », a déclaré Feeney.

Même s'ils ont laissé les ventes de loterie en ligne sur la table lors du compromis budgétaire pour l'exercice 2024, certains législateurs d'État se sont déclarés ouverts à de futures discussions.

Le président des voies et moyens du Sénat, Michael Rodrigues, par exemple, a déclaré lundi au Massachusetts Playbook de Politico qu'il était prêt à revoir les ventes de loterie en ligne.

« Il y avait des opinions très fortes au sein de mon caucus sur iLottery. Certains de mes collègues le soutiennent absolument et certains de mes collègues s’y opposent absolument », a déclaré Rodrigues à Playbook. "Nous devons avoir un débat approfondi au Sénat et voir exactement combien de revenus nous allons générer et nous devons voir l'impact que cela va avoir sur les dépanneurs."

Alors que la Chambre a donné son feu vert à la loterie en ligne dans son projet de budget au début du printemps, le Sénat s'est montré nettement plus réticent.

Interrogé sur le scepticisme de ses collègues, Feeney a déclaré que l'approche du Sénat « a été diligente et délibérée pour garantir que des mesures de protection des consommateurs soient en place et que les détaillants soient écoutés avant de passer à l'étape suivante ».

Il a ajouté : « Je suis un partisan et un défenseur de ce projet depuis un certain temps maintenant, mais je comprends et respecte que d'autres aient des inquiétudes et croient que leur contribution mènera à un meilleur produit. »

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