Les 3 principales raisons pour lesquelles les Sabres de Buffalo peuvent répondre à des attentes plus élevées en 2023

Jul 27, 2023

DETROIT, MICHIGAN - 30 NOVEMBRE : Kyle Okposo #21 des Sabres de Buffalo patine contre les Red Wings de Détroit au Little Caesars Arena le 30 novembre 2022 à Détroit, Michigan. (Photo de Gregory Shamus/Getty Images)

Les Sabres de Buffalo disputeront leur premier match de saison régulière en un peu plus de deux mois, entamant la saison avec leurs attentes les plus élevées depuis une décennie.

À la même époque l'année dernière, personne ne pensait beaucoup aux Sabres de Buffalo, et beaucoup les classaient parmi les 10 derniers. Les Bleu et Or sortaient d'une saison de 75 points, et ils semblaient être dans au moins un an avant de se battre.

Cela a changé après un départ de 7-11-0, alors que les Sabres ont obtenu une fiche de 35-22-7 (77 points) pour le reste du match. Bien sûr, Buffalo a connu des moments difficiles début janvier et pendant la majeure partie du mois de mars. Mais dans l’ensemble, ils sont devenus l’une des équipes de la LNH les plus excitantes de la ligue, et ils doivent désormais faire face à des attentes plus élevées d’ici 2023-2024. Et alerte spoiler, ils ne devraient pas avoir beaucoup de mal à le faire.

Ramener Kyle Okposo et Zemgus Girgensons n'a peut-être pas été populaire parmi certains fans, mais on ne peut nier leurs incroyables qualités de leadership. Il en va de même pour Erik Johnson, qui s'y connaît en matière de victoire de la Coupe Stanley.

Alex Tuch, Dylan Cozens et Rasmus Dahlin sont les dirigeants Bleu et Or de demain, et même aujourd'hui dans une certaine mesure. Mais pour une équipe qui cherche à revenir en séries éliminatoires, il n'y a rien de mal à garder les vétérans pour une autre saison, ou dans le cas de Johnson, à en faire venir un autre pendant un an.

Les Sabres de Buffalo sont toujours l'une des équipes les plus jeunes de la ligue, et selon la façon dont les 23 joueurs finaux se retrouveront dans la LNH, il y a une légère chance qu'ils finissent à nouveau comme les plus jeunes. Mais ce groupe a l'habitude de jouer les uns à côté des autres, ils connaissent les tendances de chacun et ils ont construit une alchimie sensationnelle sur la glace.

Cette expérience les mènera loin en 2023-2024, et elle ne fera que se diriger vers le nord, à moins d’une série de blessures. Et mieux encore, leur expérience leur permettra également de traverser des situations difficiles qui ont pu les tourmenter la saison dernière.

Vous pourriez affirmer que les Sabres de Buffalo ont craqué sous la pression la saison dernière au lieu de bien jouer sous cette pression, et vous avez raison. Ils étaient si déterminés à bien jouer devant les fans de leur ville natale qu'ils se sont retrouvés avec un record de défaites au KeyBank Center, et ils ont eu du mal à traverser leur première série de matchs significatifs une fois le mois de mars arrivé.

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Mais alors que les choses semblaient presque désespérées, les Bleu et Or ont renversé la situation et ont terminé l'année avec un bilan de 9-2-1 et à seulement un point des séries éliminatoires. Les équipes qui craquent complètement sous la pression ne font pas cela, et pour rendre les choses plus intéressantes, elles ont également terminé 4-0-1 à domicile dans cette séquence.

Source:3 questions auxquelles sont confrontés les Sabres de Buffalo par Heather Engel, LNH