Les historiens de West Point ouvrent à vide 195

May 31, 2024

Les historiens de West Point et un archéologue ont été déconcertés lorsqu'une boîte vieille de près de 200 ans, considérée comme une capsule temporelle datant de l'époque où Robert E. Lee était cadet, s'est révélée pratiquement vide.

Lundi, des responsables de l'Académie militaire américaine de West Point ont retransmis en direct la spectaculaire cérémonie d'ouverture de la boîte, espérant que la boîte contiendrait des artefacts historiques ou d'autres objets ressemblant à des capsules temporelles.

La boîte de plomb d'un pied carré a été découverte pour la première fois en mai dernier à l'intérieur de la base d'un monument dédié à Thaddeus Kosciuszko, un patriote de la guerre d'indépendance, sur le campus de West Point, alors que le personnel effectuait des rénovations. Les responsables de l'Académie pensent que les cadets ont placé la boîte à l'intérieur du monument en 1828, selon un communiqué de presse de l'académie.

Jennifer Voigtschild, historienne du commandement de West Point, a commencé la cérémonie de lundi – qui s'est déroulée en présence d'un panel d'historiens et d'experts – en s'exclamant de façon dramatique au public : « Qu'y a-t-il dans cette boîte ?

Avant d'ouvrir la boîte, le général de brigade Shane Reeves a décrit trois scénarios possibles concernant ce qui pourrait se trouver à l'intérieur de la boîte : rien, un tas de poussière ou, espérons-le, "des artefacts historiques étonnants, quelque chose que nous ne connaissions même pas ou auquel nous n'avions pas pensé".

Mais lorsque des fonctionnaires gantés ont finalement retiré le couvercle de la boîte métallique, le public s'est mis à rire : il semblait qu'il n'y avait que de la poussière à l'intérieur.

Le personnel semblait perplexe, parlant à voix basse tout en creusant pour trouver des mottes de terre ou de poussière au fond.

Outre la poussière, les universitaires ont découvert une inscription du fabricant au bas du couvercle de la boîte, sur laquelle ils ont déclaré qu'ils feraient des recherches plus tard.

"La boîte n'a pas vraiment répondu aux attentes", a déclaré l'archéologue de West Point, Paul Hudson, sous les rires du public.

"Nous ne voulons pas penser qu'ils se sont donné la peine de mettre cette boîte dans un monument et n'ont rien mis dedans", a-t-il déclaré, suggérant qu'il s'agissait peut-être de quelque chose de petit et d'organique dans la boîte qui s'était décomposé.

Il a dit qu'ils mèneraient des recherches plus approfondies.

"Bien que ce qui se trouve à l'intérieur de la boîte ne soit pas concluant à ce stade, l'ouverture de la boîte nous a donné des pistes supplémentaires pour rechercher l'histoire et la signification de ce héros révolutionnaire et de son monument qui a surplombé l'Académie et le fleuve Hudson pendant 194 ans", a déclaré Voigtschild. a déclaré dans un communiqué partagé avec Insider.

Voigtschild a ajouté que l'académie « attendait avec impatience de futures opportunités de recherche, de marquage des points, de réflexion et de s'inspirer de nos débuts et de leur héritage ».

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