L'histoire incroyable et (pour la plupart) vraie de Bruce et Michael Buffer

Mar 04, 2024

SI CETTE HISTOIRE ÉTAIT lors d'un combat, Bruce Buffer serait présenté en premier. Après tout, c'est le challenger, le petit frère de 13 ans. Émerger dans l'ombre d'une légende l'a poussé à trouver sa propre voix, à conquérir son propre sport, à être son propre tampon. Et donc il devrait entrer dans l’arène pour quelque chose de convenable à l’UFC, quelque chose de convenable à Bruce. "Jump Around", de House of Pain, disons. Bruce saute partout. Il hoche la tête. L’énergie brute s’échappe de lui en lignes ondulées.

Et maintenant, c'est l'heure du champion. Les lumières s'éteignent et tandis qu'il se dirige vers le ring, les haut-parleurs diffusent quelque chose digne de Michael Buffer. "Les diamants sont éternels." La version Shirley Bassey, pas celle de Kanye avec juste le crochet que les enfants préfèrent. Michael prend son temps. Il sait comment entrer dans une pièce. Il rend les VIP au bord du ring heureux d'être bien habillés. Il n'a pas besoin de se recharger une fois qu'il entre sur le ring car il est né pour ça. C'est sans effort. Il lui suffit d'ouvrir la bouche.

Quelle histoire de famille, non ? Deux frères qui ont gravi des sommets différents dans la même gamme, Michael en boxe, Bruce à l'UFC. Une paire de chèvres de montagne. L'histoire complète, cependant, ressemble plus à une grande saga américaine, pas vraiment riche mais assez proche, remplie d'argent, d'armes et de bagarres, de foyers d'accueil et de mystères familiaux, de fléaux mondiaux et de tumeurs cancéreuses, Dana White, Donald Trump et James. Bond, bière, bourbon, poker de célébrités et – date à déterminer cet automne – produits de salle de bain sous licence officielle. Si la vie des frères Buffer était un scénario de film, il reviendrait avec une note pour l'atténuer d'environ 25 %. Pourtant, chaque mot est vrai. Presque chaque mot.

Alors assez de formalités, passons à l'événement principal. Fans de combat, êtes-vous prêts ?

DEPUIS SON POINT DE VUE Au bord de la cage, tout ce que Bruce Buffer pouvait voir à la toute fin de l'effacement de Donald "Cowboy" Cerrone par Conor McGregor en janvier dernier, c'était l'arrière de l'arbitre Herb Dean, qui était accroupi à côté d'eux comme un obstétricien essayant de décider quand prendre le relais et tirer. le reste de ce bébé s'est débarrassé de lui-même. Cowboy a pris un pied au visage dans les premières secondes du combat, et McGregor a bondi comme un guépard et a frappé la tête de Cowboy jusqu'à ce que Dean en ait vu assez. McGregor par TKO.

Quarante secondes ! Il a fallu plus de temps à Bruce pour présenter les combattants, et ce n'était pas comme s'il en profitait. Le slogan de Bruce, les deux petits mots qu'il a utilisés pour ouvrir plus de 200 événements principaux de l'UFC, peuvent ne pas sembler grand-chose : "Il est temps !" C'est ça. Mais il prononce ces deux mots dans un grognement primal qui est devenu célèbre dans le sport, un un-deux coup de poing crescendo-decrescendo, comme s'il escaladait une falaise puis sautant en BASE, allongeant chaque "je" à un pouce de son vie:

IIIIIIIIIIIIIIIIIIIC'EST... TIIIIIIIIIIIIIIIIIIIME !

Et puis tout le monde perd la tête. Avant son rugissement culminant, Bruce bondit autour du ring, se retrouvant face aux visages des combattants alors qu'il les présente au public du monde entier, exécutant des rotations à 180 degrés qui font scintiller sa brillante veste de smoking à motif cachemire. (Un mot à propos de la veste : elle est faite sur mesure, appelons-la 4 000 $, par son couturier préféré, King & Bay, et c'est une combinaison si dense de bleu, de lavande et de violet qu'elle se fond en quelque sorte dans le blavendurple.) Il y a des années, lors d'un défi, Bruce a réussi une rotation à 360°, mais il a 62 ans maintenant, et c'étaient les pirouettes d'un homme plus jeune. À deux reprises, il s'est fait sauter le genou dans le ring, et il est fier de ne pas l'avoir empêché de remplir son devoir. C'est un autodidacte annonceur, et l'une de ses astuces consiste à ajouter un « H » à autant de mots que possible. "FHIGHTING hors du bleu c-horner!" -- Bruce tourne à 180 degrés et montre le coin bleu. "FHIGHTING hors du rhed c-horner!" -- Bruce tourne de 180 degrés dans l'autre sens et montre le coin rouge.

"Écoutez, ces petites choses accrocheuses comme ça, je n'aime pas vraiment", m'a dit le président de l'UFC, Dana White, au téléphone. "Mais "It's Time" de Buffer, la façon dont il le présente est incroyable. Et c'est devenu une chose. Ce type est un professionnel total, perfectionniste. Ce type ne manque jamais un spectacle, jamais, peu importe où il se trouve, comment " Si les spectacles sont ensemble, il volera n'importe où. Il est toujours très préparé et tue à chaque fois. "